Business incubators - support structures for entrepreneurial initiatives

Abstract

Dezvoltarea sectorului IMM-urilor, diversificarea activităţilor economice, crearea de valoare socială, inovarea, multiplicarea locurilor de muncă, amplificarea veniturilor, ridicarea nivelului de trai, susţinerea dezvoltării economice la nivel local şi regional sunt întotdeauna enumerate drept efecte ale manifestării iniţiativei antreprenoriale, iar îmbunătăţirea infrastructurilor de afaceri şi facilitarea accesului la credite pentru finanţarea investiţiilor drept principale modalităţi de susţinere a antreprenoriatului. Incubatoarele de afaceri – aflate în categoria structurilor-suport pentru iniţiativele antreprenoriale – sunt "vinovate", conform studiilor, de crearea celor mai multe locuri de muncă raportat la alte strategii de dezvoltare a afacerilor. Avantajul acestora constă în sprijinirea start-up-urilor prin acordarea de sprijin managerial şi servicii de asistenţă pentru întreprinzători cu scopul de a deprinde minimul de cunoştinţe şi abilităţi necesare pentru a le face să supravieţuiască şi să crească în primii ani de viaţă, atunci când afacerile se confruntă cu cel mai ridicat risc de eşec. Cu toate că România se înscrie pe linia ţărilor care susţin crearea şi funcţionarea structurilor-suport pentru dezvoltarea afacerilor sub forma incubatoarelor de afaceri, situaţia reală arată un număr prea mic de astfel de structure funcţionale la nivel naţional şi cu rezultate apreciate drept modeste. Rezultatele dezamăgitoare pot fi explicate prin faptul că a fost acordată prea puţină atenţie funcţiilor de support ale incubatoarelor de afaceri atunci când acestea au fost create, sistemele de monitorizare ale incubatoarelor nu au furnizat informaţii adecvate şi, în final, preocupările vizavi de sustenabilitatea financiară a incubatoarelor a stânjenit activitatea de incubare a acestora. SME sector development, diversification of economic activities, creating social value, innovation, multiplication of jobs, raising incomes and living standards, supporting economic development on local and regional levels are always listed as effects of entrepreneurial initiative, while improving business infrastructure and facilitating access to credits in order to finance investments are considered the main ways to support entrepreneurship. Business-incubators - placed in the category of support structures for entrepreneurial initiatives - are 'guilty', according to studies, of creating most jobs in relation to other business development strategies. Their advantage lies in supporting start-up companies by providing managerial support and assistance for entrepreneurs in order to learn the minimum amount of necessary knowledge and skills that help them survive and grow during the first years of operation, when businesses face the highest risk of failure. Although Romania is one of the countries that support the setting up and operation of support structures for business development in the form of business incubators, the actual situation shows a small number of functional structures on national level and with results rated as modest. The disappointing results can be explained by the fact that too little attention had been paid to the effectiveness of incubators’ business support functions when incubators were being established, incubation services were only loosely linked to clients’ business objectives, monitoring systems within the incubators did not provide adequate management information and, finally, concerns about financial sustainability had hampered incubation activity.